Если сократить самую популярную фразу в соцсетях, то получится как раз про «Tolstiy&Tonkiy»: «Меня трудно найти и невозможно забыть». Ресторан действительно непросто отыскать, если идёшь впервые: находится он во дворе, а вывески на арке нет. Вывеска – больная тема. Из-за долгих согласований с инстанциями её не могут повесить уже девятый месяц. «Как будто ребёнка рожаем, – улыбается совладелица Валентина Мартиросян. – Но вроде после Нового года обещают дать разрешение».

Мне кажется, что в зале громко играет музыка. Валентина тянется к айфону, делает пару касаний – и становится значительно тише. Уровень!

Валентина не новичок в ресторанном бизнесе. Долгое время трудилась в премиальном ресторане на Подоле, была стартап-менеджером двух успешных сетевых проектов. Но после того, как её хотели привлечь к запуску проектов в Лондоне и Москве, вмешался муж Арен: ему надоело, что жена живёт на работе. Тем более, на чужой. И в качестве альтернативы предложил заняться своими заведениями. Арен – человек идейный, умеет вдохновлять и создавать.

Первое кафе «Mamma Gaia» появилось на Ветряных горах в честь мамы Арена. А спустя два года открылся «Tolstiy&Tonkiy». Поначалу были опасения из-за того, что заведение во дворе – в него сложнее заманить гостей. Но решающую роль сыграли два фактора:

– во дворе уютно, особенно на летней площадке

– место надёжно спрятано от шума Прорезной.

Парковка во дворе. Там же огромный мурал с каретой – на месте «Tolstiy&Tonkiy» располагался «Каретный двор». В меню паназиатская кухня, мясо и морепродукты на робата-гриле, плюс европейская еда. Причём развить европейскую ветку меню попросили именно гости, к которым дирекции прислушиваться не зазорно: «Мы освежили меню на треть. Сделали акцент на локальных продуктах, за счёт чего и цены дешевле».

Валентина приносит извинения и отлучается обсуждать банкет: именинникам делают 20% скидки и угощают просекко. В разговор включается обаятельный и талантливый бренд-шеф Павел Рукомеда: «Раньше мы работали только с американской и австралийской говядиной – 1200 гривен за килограмм, а сейчас берём украинскую за 340. Есть разница?»

Раньше татаки говядина со сладким луком и кумкватом стоила 298 гривен. Но после перехода на местное мясо цена снизилась вдвое – 145. Причём разницы в качестве я не заметил. Напомню, что татаки – это японский метод обработки мяса: говядину слегка обжигают и выкладывают в тарелке с классным соусом вафу. Это соевый соус с добавлением сладковатого японского рисового вина для блюд (пить его нельзя).

Вслед за нежной закуской официант выносит сытный салат с рапанами (168 гривен) из нового меню. Черноморские рапаны обжаривают на дорогущем робата-гриле за 300 000 гривен, и подают с хрустящим салатом и трюфельным соусом. В «Tolstiy&Tonkiy» робата на лавовых камнях: они лёгкие как пемза, хорошо нагреваются и отдают тепло.

Интересно, что в Чёрном море рапаны появились относительно недавно – в 1947 году. Подпольно прибыв из Тихого океана на днищах кораблей, они размножаются стахановскими темпами. Объявив войну мидиям, каждая рапана съедает летом по одной мидии в день.

Наказав рапанов, приступаю к шафрановому супу с тигровыми креветками и мидиями (268 гривен).

Этот вкусный, острый и популярный суп Павел готовит с закрытыми глазами: кипящее кокосовое молоко с перцем чили, чесноком и шафраном смешивает с куриным бульоном, морепродуктами и лапшой удон.

Фишкейк недешёвый – 397 гривен. Но настолько крут, что заглатываешь его словно кит. Дело в том, что многие киты заглатывают добычу целиком, так как утратили почти все вкусовые рецепторы. В шафрановом соусе лежит и не моргает аппетитная котлетка из чилийского сибаса, чёрной трески, дорадо и тигровых креветок. В фарш добавляют чуть-чуть сливочного масла и устричного соуса, после чего обжаривают на робате.

Поскольку я шиковал не один, то предложил любимой жене нежного кролика (175 гривен). Сувидируется он восемь часов с лавровым листом и лесным орехом. Кролика можно заказать с карпатскими белыми грибами или в остром шафрановом соусе.

У тех, кто худеет, от чтения следующих абзацев может подскочить давление. Но молчать не могу. Десерты – огонь!

Торт с манго и белым шоколадом (145 гривен) – безумно интересный, но калорийный, зараза. «Белый шоколад нельзя назвать шоколадом, – уточняет бренд-шеф, – ведь это масло какао, за счёт чего и цвет белый».

Сладкие гёдза с бананом и шоколадом (95 гривен) нужно есть быстро, иначе тесто начинает дубеть. Также важно оставить место для шоколадного десерта с солёной карамелью (128 гривен).

Интересно, что морскую соль в карамели я так и не почувствовал. Возможно, это маркетинговый ход: главное – красиво назвать. Но как бы там ни было, очень вкусно.

Ресторан «Tolstiy&Tonkiy»: Киев, улица Прорезная, 15, находится во дворе, бронь стола +38 044 237 77 68, открыт с 12 до последнего гостя.