Столичная улица Леонтовича короткая как лето. Всего 250 метров. Названа в память о композиторе, который прославился песней «Щедрик». В свою очередь, развлекательный комплекс «Авалон», занимающий треть улицы, назвали в честь мифического острова фей из кельтских легенд. В них он обозначен как страна блаженства. И страной этой в наши дни руководит Руслан Наджипов. Мой сверстник. Подтянутый. Воспитанный. Деликатный. Зимой 2017 года Руслан и его команда решили полностью преобразить «Авалон».

Я наполовину татарин. Мне нравятся восточные традиции: уважение к старшим, выполнение обещаний. Отец научил держать слово. Казалось бы, базовое понятие, но в нашем мире многими не исполняется. Ещё учил ходить по земле: будь скромным и люди к тебе потянутся.

С 1992 года в здании на Леонтовича, 3 располагалось казино «Будапешт». Я пришёл сюда после института в 2003-м, когда запустили «Авалон». Тогда это было дико – кого-то нанимать, чтобы придумывать название. А название и логотип придумало агентство Андрея Федорива, известного по креативной компании «Fedoriv».

Я начинал с низов как крупье. И потихонечку прошёл через все руки: пит-босс, кассир, сейчас управляющий партнёр.

Был у меня любимый гость. Покойный уже. Возраст – за 60. Он находился в казино сутками, пил и при этом не спал по нескольку дней и ночей! На третьи сутки он снимал рубашку перед понравившейся девушкой, и отжимался на одной рукой: «У меня здоровье как у быка!» Он балдел от публики, а публика от него. Необычайной щедрости, раздавал чаевые абсолютно всем. Мог раздать персоналу больше, чем проиграл за прошлую ставку.

Люди приходили в казино за эмоциями. Они платили за адреналин. Если идёшь только за заработком, то непременно проиграешь. Важно заходить с мыслью: «Я здесь потрачу деньги на удовольствия». Иначе вернёшься и без денег, и с плохими эмоциями.

Если гость доволен, он не хочет никуда уходить: нужно создать условия лучше, чем дома или на работе.

Запрет казино в 2009 году стал неожиданностью. Его приняли в первом чтении.

После запрета ресторан стал основным видом деятельности. Время требовало изменений. Сейчас у нас на первом уровне лаунж-бар, на втором – караоке «Павлин», на третьем – зимняя терраса, а на четвёртом – летняя терраса «Lillet». Несколько месяцев назад открыли диско-бар «Алхимик» (дочернее предприятия бара «Алхимик» на Шота Руставели).

Мой отец владел «Италией» на Прорезной – самым первым итальянским рестораном в Киеве. В 1991 году это было чуть ли не единственное место, где продавали пиво в жестяных баночках и сигареты «Marlboro». Время первых импортных товаров после поднятия железного занавеса!

Кстати, отец возглавлял трест столовых и ресторанов Ленинского района, и приложил руку к открытию легендарной точки «Київська перепічка».

Киев – очень развитый город в плане ресторанной индустрии. Главное отличие от Европы в том, что там мало ресторанов, которые уделяют внимание интерьерам. Можно провести параллель с горнолыжными курортами: Австрия позже всех стала развиваться, поэтому там новые подъёмники и отличный уход за склонами. А в той же Швейцарии полно подъёмников, которым уже по 60 лет. Так и у нас: во все новые рестораны, которые открывают не на последние деньги, вбухивают уйму сил в дизайн. В то же время персонал у нас моложе. В Европе официант в третьем поколении ведёт себя интересно, со значением, ему не скажешь: «Эй, ты, давай быстрее!»

Мы работаем давно, и многие гости с охраной привыкли к тому, что здесь спокойно и безопасно. Ведь мы всегда проверяем на оружие. Поэтому охрана со спокойной душой остаётся на рецепшене и не заходит в гостевую зону. Если же гостю кровь из носа нужно зайти в зал с охранником, то мы настаиваем, чтобы секьюрити не просто анализировал гостей за пустым столом, а что-то заказывал. Иногда охрана ест будь здоров – видимо, наперёд.

Мы принимали разных президентов: Кравчука, Кучму, Ющенко. Все оставались довольными.

Всё делаем как для себя. И считаем, что наличие молодых, красивых и необязательно одиноких девушек в ресторане – это залог успеха. Важнейшая установка для охраны – наблюдать за ними. И если гость выпил лишнего и начинает часто тревожить гостью, то охрана «Авалона» без указаний сверху просит не беспокоить.

Мы не хотим больше надеяться, что казино оживёт. У нас освободилась пара этажей площадью в 1500 квадратных метров. Думали про боулинг и бильярд, чуть ли не про гостиницу и детские игровые автоматы. Но так как у нас спортивная команда (я, например, увлекаюсь тайским боксом), то в феврале откроем фитнес-клуб. Это не fight-club, ведь мы хотим угодить девушкам. Место рассчитано на функциональные тренировки: бег, групповые занятия, кроссфит, TRX и тверк.

Сделаем акценты на ринге, клетке для смешанных боёв, татами, душе шарко, массажных кабинетах и хамаме с релакс-процедурами. Любители йоги смогут заниматься у нас со Светланой Масленниковой в студии «Территория йоги», она сильный специалист.

Мы хотим играть с гостем в долгую. А возвращаться он захочет лишь в том случае, когда увидит результат. Одних тренировок будет мало, поэтому сначала зафиксируют все его параметры, а потом пропишут специальное меню с указанием калорий.

Для наших любимых и красивейших дам открываем салон красоты «The Brush». Девушки не любят сами мыть голову. Особенно девушки с длинными пышными волосами, много мороки с этим. А в нашем салоне девушке помоют голову, сделают укладку, макияж и маникюр-педикюр.

Мужчины смогут подровнять бороды. Если мужчине тоже понадобится макияж, то почему нет? Всё для гостя.

К февралю обновим фасад, лаунж и вход.

В «Авалоне» работают сотрудники по 15-20 лет. Причём их дети тоже у нас работают.

Я лично не увольняю. Зачем оставлять о себе плохое впечатление? Для этого есть директор.

Внимание к гостям у нас от казино: индивидуальный подход к каждому, а к хорошему ещё индивидуальнее! Мы сконцентрированы на том, чтобы гости к нам возвращались. Сейчас очень сильная конкуренция. Раньше проще было. Когда начинал отец, в его ресторан выстраивались очереди, люди записывались за неделю, а чтобы сыграть свадьбу, требовался блат. Следующее поколение даже не поверит, что такое было!