На зависть жителям центра и на радость аборигенам левого берега открылся ресторан «Bootlegger». Как выразился приятель, «если бы это место построили на правом берегу, я бы из него не вылазил». В то же время не буду сгущать краски: Ленинградская площадь находится ближе, чем Акапулько или Душанбе, и при хорошем раскладе можно от Крещатика доехать на машине за 16 минут.

«Bootlegger» возник пару месяцев назад в двух шагах от пёстрого «Комфорт Тауна». Чтобы завлечь гостей, управляющий Эд проник на территорию охраняемого жилого комплекса и обклеил машины фирменными магнитами, извещающими об открытии! Это сработало: в первый же день две волны полной посадки.

Сейчас по утрам это точка деловых свиданий, в обед – место встреч мамаш с колясками, а по вечерам – коктейль-бар с мясоедами. По сути, ресторан для тех, кто хочет пожить после работы, расслабить галстук, посмотреть в окно или чёрно-белую классику, типа Хичкока.

Благо, плазм хватает. Я даже сперва решил, что «Bootlegger» вообще открыли лидеры южнокорейской электроники – настолько много телеэкранов! Но оказалось, что таким образом заботятся о любителях футбола, бокса и гонок.

Теперь о названии. Как известно, бутлегер – это подпольный торговец спиртным во времена американского сухого закона (1920-е–1930-е годы).

В то же время бутлегер в здешнем понимании – человек со связями, который выбрал всё лучшее у поставщиков и предлагает это своим гостям по дружбе.

Дирекция выпрыгивает из штанов, чтобы создать атмосферу второго дома. После смены повар выходит в бар и пьёт пиво, а гость под аккомпанемент лёгкого джаза высказывает ему всё, что он думает о своём ужине. Если официанты обслуживают сверстников, то делают это легко и непринуждённо. Но без панибратства. Некоторых официантов научили элементарно улыбаться – до этого они работали в чопорных статусных заведениях. Системы штрафов здесь нет. Более того, все сотрудники могут приходить в «Bootlegger» с семьями, в то время, как большинство заведений категорически запрещают стаффу отдыхать по месту работы.

Отдыхать есть с чем. Более 40 наименований односолодового виски (от 90 гривен за 50 грамм), классические коктейли без премудростей и миксологии, восемь сортов интересного пива (чешское «Jezek», английское «Bombardier», киевское «Milk Stout»…), самое дорогое из которых «Guinness» – 70 гривен за 0,5. Средний чек на человека с выпивкой – 300-350 гривен. Вода бесплатно.

К выпивке я ещё вернусь. А пока приступаю к салату, восседая на удобном диване из овечьей шерсти (ею занимается йоркширская фабрика с 1608 года). Тёплый острый салат с печенью (195 гривен) – это песня! Большой, лёгкий, сбалансированный. Говяжью печень маринуют в соевом и устричных соусах, заправляют перцем чили, добавляют манго, болгарский перец и микс-салат. Если бы я не заказал другие блюда, то с радостью повторил бы это.

Фотограф Коля – аскет в еде и по жизни – взял пасту с кроликом и шпинатом (165 гривен). Я украл у него из тарелки кролика. Нежный до неприличия (я про кролика, не про Колю). Оптимальное диетическое блюдо для фанатов стройной фигуры и для детей. Мясо обжаривается в горчице, вине, травах и чесноке, после чего заправляется сливочным соусом. В наличии растительные и животные сливки: по желанию можно приготовить и так, и так. Кролик без костей. Рыба в «Bootlegger» тоже без костей.

Тем временем грудастая официантка выносит спинку косули в ягодном соусе с грейпфрутом (285 гривен). Косулю берут в лесхозе возле Буковеля, она там катается на лыжах. Отвечает за неё лично шеф Александр Опанасенко – мясник со стажем. Проработав девять лет в ресторане с дичью, он имел дело со всеми лесными жителями, кроме медведя (медведь занесён в Красную книгу).

Замариновав косулю в закарпатских травах, отправляет её в хоспер ровно на пять минут. Если передержать, мясо станет жёстким и очень невкусным. Сочетание косули, кислого грейпфрута и сладкой ягоды – это блеск! Кстати, всё мясо дичи, кроме кабана, считается диетическим. И не кстати: сейчас мор у кабанов, болеют, поэтому их отстрел разрешён только в санитарных целях.

Едва я приступил к косуле, как ко мне подлетел шеф-бармен Денис Кириенко. «Как же дичь без водочки? Ты только попробуй! Это крафтовая американская водка «Tito’s». Её придумал геолог Тито Беверидж. После увольнения он начал спиваться, пока не услышал по телевизору слова бизнес-тренера: «Чтобы чего-то добиться, совмести то, что нравится, с тем, что умеешь». А поскольку Тито увлекался настойками на дешёвой водке, то сделал из кукурузы спиртовой дистиллят, написал на этикетке «hand made», и сейчас оборот его компании 85 миллионов долларов в год».

Как тут не выпить? Водочка мягкая. Даже не закусывал. «Мы предлагаем виски из Индии, Тайваня, Японии, Канады, – хвастается Денис. – Есть ирландский самогон «Poitin», американский кукурузный виски «Georgia Moon» – тот, что гнали во время Сухого закона. И поскольку это не масс-маркет, то качество алкоголя возрастает в разы».

Пламенный спич бармена перебивает официантка: «Ваши рёбрышки!» Рёбра BBQ с пюре (165 гривен) – хит продаж. Они запекаются 40 минут под соусом на основе чеснока, томатов, зелени и мёда. Подаются с пюре со вкусом из детства. Со слов шефа, его бабушка непременно вставляла в пюрешку солёные огурчики. Поэтому он перебил бочковой огурец и замешал его в картошку вместе с рукколой.

– А где мясо берёте?

– Мясо из Черниговской области: ферма рядом с Киевом, всё свежее. Фермеры сами выращивают, забивают и разделывают, поэтому с ними проще говорить о качестве. Кстати, когда продаём стейки по весу, то указываем цену за 100 грамм именно жареного мяса (во время ужарки оно теряет 30%). Мало где такое встретишь.

Интересно, что у ресторана на районе своё преимущество: в шаговой доступности расположены дарницкие склады рыбы, мяса и устриц. Поэтому на кухне всё всегда в наличии. Есть и устрицы Fine de Claire №3 (85 гривен), и La Perle Blanche №2 (125 гривен). Но самое главное, что на сладкое пражский торт (по цене одной Фин де Клер)!

Мне нравится пражский из «Ciльпо», но тут тоже на уровне.

Прежде, чем попрощаться, воодушевлённый бармен выносит коктейль «Clover Club» (105 гривен). Он появился в начале XX века и был назван в честь филадельфийского мужского клуба «Clover Club». Именно оттуда пошло выражение «speakeasy bar». Во времена сухого закона раздухарившийся клиент мог крикнуть бармену: «Налей мне бухла!» На что тот цыкал: «Speak easy!» Мол, потише-потише, и доставал из-под полы вискарик. Фляги со спиртом прятали в сапоги, отсюда и название «bootlegger». Причём самыми лучшими бутлегерами слыли женщины: под пышными платьями они проносили уйму фляг.

Ресторан «Bootlegger»: Киев, проспект Воссоединения, 5 (переименован в проспект Соборности), бронь стола +38 067 987 54 54, открыт с 11:00 до полуночи.